Au horse-ball, tout est dans la solidarité. Pas question de s'amuser seul avec la balle : il faut jouer avec son équipe et faire équipe avec son cheval ! Le déroulement incroyablement rapide et parfois impressionnant des matchs de horse-ball ne doit pas décourager les amateurs qui ont envie d'y jouer : une partie de horse-ball au club, c'est plutôt amusant. C'est sur la demande d'une internaute qui m'a écrit que je fais ce dossier du mois alors vous aussi si vous avez des suggestions, écrivez-moi !

I-Le horse-ball en Europe

Le horse-ball a été créé en Argentine ; à l'époque la balle était un canard mort enfermé dans un sac de cuir (au XVIIème siècle). Il a été développé en Europe , il y a seulement une vingtaine d'années. La France compte aujourd'hui plus de 400 équipes de horse-ball et ce jeu s'est répandu dans de nombreux pays d'Europe.

II-Le but du jeu

Après ramassage de la balle, il y a, comme au rugby, des passes, des touches et des remises en jeu. Chaque équipe s'efforce de marquer le plus de buts possible en allant placer la balle dans le panier de l'équipe adverse. Les cavaliers d'une même équipe doivent galoper jusqu'à la ligne de pénalité en se faisant des passes, puis lancer la balle dans le panier. Bien entendu, les joueurs de l'autre équipe se déploient pour bloquer les attaquants et tenter de récupérer la balle. Lorsque la balle tombe à terre, il faut la ramasser... sans mettre pied à terre !

III-Un sport exigent

Le horse-ball demande au cavalier de sérieuses qualités sportives. Côté mental, esprit d'équipe, vivacité, audace, sang-froid et... bon caractère sont de circonstance. Côté physique, le horse-ball demande beaucoup de souplesse, de l'énergie et un corps musclé, ainsi qu'un sens aigu de l'équilibre. La précision et l'habileté au lancé sont bien sûr nécessaires.

Bien sûr, les joueurs de compétition sont des cavaliers aguerris qui connaissent le cheval et possèdent une assiette à toute épreuve. Ils s'entraînent et jouent régulièrement en équipe et individuellement. Mais des cavaliers encore débutants peuvent jouer au horse-ball à titre de mise en selle. Dans l'excitation du jeu, ils oublient leurs craintes et se découvrent des moyens qu'ils ignoraient !

IV- Le cheval de horse-ball

Un sang chaud et du sang froid, voilà ce qu'il faut au cheval de horse-ball !

Démarrages foudroyants, arrêts soudains, demi-tours, changements de pied... le horse-ball demande au cheval de véritables décharges électriques d'énergie ! Equilibre et vitesse sont indispensables. Un bon cheval de horse-ball est un animal vif, agile et maniable. Mieux vaut qu'il ne soit pas trop grand car comment ramasser une balle s'il mesure 1,80 m au garrot ? Le cheval idéal est également intelligent et possède un tempérament conciliant et sociable car, dans le feu de l'action, les montures sont pratiquement en contact.

Le sens de la balle

Les chevaux adaptés à ce jeu développent assez vite le sens de la balle. Au début, cette chose volante qui arrive droit sur eux provoque écarts et fuites. Mais les animaux entraînés comprennent que leur cavalier souhaite suivre de près la balle et anticipent son désir, participant ainsi au jeu.

V- Les principales règles du jeu

- Le terrain de horse-ball mesure 25m x 65m

- A chaque extrémité du terrain, au centre du petit côté, se dresse un but circulaire de 1m de diamètre et muni d'un filet. Il est fixé à 3,50m de hauteur

- Chaque équipe compte 4 joueurs et 2 joueurs de réserve

- Les joueurs ne peuvent mettre pied à terre durant le match

- Un joueur ne peut garder la balle plus de 10 secondes

- Pour tirer, les joueurs doivent s'arrêter sur une ligne de pénalité placée à 10 ou 15 m du but

-Les mauvais traitements des chevaux, sur le terrain et hors du terrain sont interdits. Les arbitres peuvent pénaliser ou éliminer les contrevenants.

-Deux arbitres surveillent la partie, l'un à pied, l'autre à cheval. Seuls les capitaines des équipes peuvent discuter leurs décisions.

- Chaque partie est divisée en deux périodes de 10 min , séparées par une mi-temps de 3 min.

-L'équipe qui marque le plus de buts marque la partie.